Reino Unido planeó una misión suicida para destruir cinco cazas argentinos durante la Guerra de Malvinas
Documentos desclasificados revelan un operativo británico para neutralizar aviones Super Étendard en territorio argentino en 1982
En junio de 1982, cuando la Guerra de Malvinas estaba cerca de su fin, el Reino Unido diseñó una arriesgada operación militar para penetrar en territorio argentino y destruir cinco aviones Dassault Super Étendard, que junto con misiles Exocet representaban una amenaza significativa para la flota británica. Esta misión, que incluía comandos de élite, submarinos y una incursión aérea nocturna con la eliminación de pilotos enemigos, permaneció secreta durante más de cuatro décadas y solo ahora se conocen detalles gracias a documentos desclasificados.
Los Super Étendard: una amenaza letal para la Royal Navy
Durante el conflicto bélico, Argentina contaba con cinco cazas franceses Dassault Super Étendard equipados con misiles antibuque AM39 Exocet. Estos operaban desde la base aérea de Río Grande, en Tierra del Fuego, y demostraron ser un peligro considerable para las fuerzas británicas.
El 4 de mayo de 1982, un misil Exocet hundió el destructor HMS Sheffield, y el 25 de mayo otro ataque causó la pérdida del buque de transporte Atlantic Conveyor, evidenciando el impacto devastador que estos aviones podían tener en la campaña británica.
La operación MIKADO: un plan casi suicida
El Reino Unido diseñó varias operaciones especiales para eliminar esta amenaza, siendo la más ambiciosa la denominada Operación MIKADO. Esta consistía en aterrizar dos aviones de transporte Hércules por la noche en la base de Río Grande, con la intención de desplegar hasta 70 miembros del SAS (Special Air Service) para destruir los aviones y sus misiles, y eliminar a sus pilotos.
El plan contemplaba que las fuerzas británicas huyeran por tierra hacia Chile tras el ataque, asumiendo la posible pérdida de los aviones de transporte. Sin embargo, las difíciles condiciones meteorológicas, la escasa información sobre la defensa argentina y el riesgo extremo llevaron a cancelar la misión el 4 de junio de 1982.
Operaciones previas y plan alternativo: IMPI
Antes de MIKADO, la operación PLUM DUFF intentó introducir un equipo de reconocimiento cerca de Río Grande mediante un helicóptero Sea King, pero fracasó y la tripulación tuvo que destruir el helicóptero para ocultar su presencia.
Tras la cancelación de MIKADO, Londres desarrolló un plan alternativo llamado IMPI, que contemplaba una infiltración marítima con un equipo de comandos desplegado desde el submarino convencional HMS Onyx. Diez hombres del SAS y del SBS (Special Boat Service) debían desembarcar cerca de la costa argentina en lanchas neumáticas para destruir los objetivos con explosivos y armas anticarro.
Además, un submarino nuclear, el HMS Conqueror, estaba asignado para facilitar la navegación nocturna de un Hércules que se aproximaría a territorio argentino desde un ángulo inesperado, aterrizando en pistas identificadas con los nombres en clave San José y Arco Iris.
La cancelación definitiva y el fin del conflicto
La operación IMPI estaba avanzada y contaba con recursos asignados para su ejecución cuando la guerra terminó. El 14 de junio de 1982, mientras se formalizaba la rendición argentina, los comandos británicos seguían preparándose para la misión, realizando ejercicios incluso después de la rendición consumada. Finalmente, el cese de las operaciones aéreas argentinas llevó a cancelar la incursión antes de que se concretara.
El expediente original de esta operación, identificado como DEFE 71/980, permanece cerrado en los Archivos Nacionales británicos, limitando el conocimiento completo de los detalles y el papel exacto del Hércules en esta misión.
Este episodio muestra cómo, en las últimas horas de la Guerra de Malvinas, el Reino Unido estuvo dispuesto a arriesgar una operación de alto riesgo para neutralizar una amenaza clave en el conflicto. Los documentos desclasificados permiten entender mejor la complejidad y la tensión que rodearon estas decisiones militares.
Para mayor contexto sobre la Guerra de las Malvinas y sus implicaciones, puede consultarse la información oficial en la página de Naciones Unidas.
