Canal de Panamá ajusta asignación de cupos y agiliza acceso al programa NetZero
La Autoridad del Canal modifica reglas para cupos y mejora proceso para buques con bajas emisiones
La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) anunció el 30 de octubre de 2026 una actualización en la asignación de cupos para el tránsito de buques en las esclusas neopanamax, así como un nuevo procedimiento para que embarcaciones que crucen por primera vez puedan acceder al programa NetZero, que promueve una flota más limpia y eficiente. Estos cambios se aplican tras la normalización del tráfico marítimo y buscan optimizar la distribución de espacios y acelerar la incorporación de embarcaciones con bajas emisiones de carbono.
Ajustes en la asignación de cupos para tránsito
La ACP revirtió una medida temporal adoptada en julio de 2026, la cual se implementó para responder a patrones cambiantes en el transporte marítimo y a la alta demanda de tránsito. Ahora, el Canal regresa al esquema vigente previo a esa fecha para la asignación de cupos en los períodos de reserva 1A y 2.
Los cupos disponibles o cancelados en estos períodos serán ofrecidos mediante una competencia especial con el siguiente orden de prioridad:
- Buques portacontenedores
- Transportadores de gas natural licuado (GNL)
- Transportadores de gas licuado de petróleo (GLP)
- Buques portavehículos (RoRo)
Dentro de cada categoría, el desempate se definirá primero por la capacidad de Transit TEU Allowance (TTA) y luego por la clasificación del cliente.
La ACP recordó que, pese a que persiste un déficit hídrico en la cuenca del Canal, el sistema de reservas sigue siendo el único mecanismo que garantiza una fecha de tránsito, por lo que los barcos sin reserva podrían enfrentar demoras significativas. Para más detalles sobre la operación del Canal, se puede consultar la página oficial de la Autoridad del Canal de Panamá.
Programa NetZero: inspección anticipada para buques primerizos
Adicionalmente, la ACP modificó los requisitos para que embarcaciones que realicen su primer tránsito por el Canal puedan competir por cupos en el programa NetZero, una iniciativa que incentiva la reducción de emisiones y mejora la eficiencia energética de la flota.
A partir del 1 de noviembre de 2026, los propietarios, operadores o agentes autorizados podrán solicitar una inspección preliminar de arqueo a la Unidad de Arqueo del Canal antes de la fecha de competencia por cupos. Este proceso podrá realizarse fuera de Panamá, previo pago de tarifas que varían según la región: 14,000 dólares en América, 21,000 en Europa y 28,000 en Asia, África y Oceanía. Cada día adicional requerido para completar la inspección suma 3,500 dólares, y el solicitante asumirá también gastos de viaje y permisos.
Esta inspección preliminar permite a la ACP contar con información anticipada sobre el tonelaje conforme al Sistema Universal de Arqueo de Buques del Canal de Panamá (CP/SUAB), tipo de motor y otros datos esenciales para confirmar la elegibilidad. No obstante, esta revisión no sustituye la verificación final ni otras inspecciones requeridas al arribo del buque.
La ACP recomendó presentar la documentación con suficiente anticipación para evitar quedar fuera de la convocatoria.
Contexto y perspectiva
Con estos ajustes, la Autoridad del Canal de Panamá busca mantener un sistema de asignación de cupos claro, previsible y equitativo, mientras impulsa la modernización ambiental del transporte marítimo. La iniciativa NetZero refuerza el compromiso del Canal con la sostenibilidad y la reducción de la huella de carbono en una de las rutas marítimas más importantes del comercio global.
Image Source: https://destinopanama.com.pa/2026/10/canal-de-panama-ajusta-asignacion-de-cupos-y-agiliza-acceso-al-programa-netzero/
