Por cada robot humanoide se instalan 86 robots industriales en fábricas globales
Informe World Robotics 2026 revela el predominio de robots industriales frente a humanoides y su impacto en la industria
En 2025, las fábricas a nivel mundial instalaron 603,000 robots industriales, cifra récord que representa un aumento del 11% respecto al año anterior, mientras que se vendieron cerca de 7,000 robots humanoides de tamaño completo, según el informe World Robotics 2026 de la Federación Internacional de Robótica (IFR). Esto significa que por cada robot humanoide vendido, se instalaron aproximadamente 86 robots industriales, destacando que la automatización industrial sigue dominada por las máquinas tradicionales, aunque los humanoides ganan terreno en aplicaciones específicas y de alta tecnología. China lidera tanto la instalación de robots industriales como la producción de humanoides.
Dominio y crecimiento de los robots industriales
Según el informe de la IFR, en 2025 operaban alrededor de cinco millones de robots industriales en todo el mundo, un 9% más que en 2024. China fue responsable del 59% de estas instalaciones, con 354,000 unidades nuevas, un aumento del 20% respecto al año anterior. Estados Unidos se posicionó como el segundo mayor instalador con cerca de 38,500 robots, y Japón descendió al tercer lugar tras registrar su nivel más bajo en una década.
El crecimiento en la instalación de robots industriales se ha diversificado más allá de la industria automotriz, que pasó del 38% de las nuevas instalaciones en 2015 al 23% en 2025. La industria general, que incluye sectores fuera del automotor y electrónico, aumentó su participación al 53%. Este cambio refleja la creciente automatización en sectores variados y la necesidad de soluciones robóticas más flexibles.
Robots humanoides: avances, retos y aplicaciones
Aunque los robots humanoides reciben gran atención mediática, representan una pequeña fracción del mercado global de robots. En 2025, sólo se vendieron cerca de 7,000 unidades de humanoides de más de 1.40 metros, mientras que investigaciones como las de Counterpoint Research reportan que en el primer semestre de 2026 China envió más de 22,000 humanoides, incluyendo modelos con ruedas.
Estos robots combinan cuerpos con forma humana y sistemas de inteligencia artificial (IA) avanzada, como los modelos VLA que integran visión, lenguaje y acción. Sin embargo, la Federación Internacional de Robótica advierte que todavía están en fase de proyectos piloto y deben superar desafíos importantes para funcionar con autonomía confiable en entornos reales.
En plantas como la de BMW en Spartanburg, Estados Unidos, los humanoides “Figure 02” y “Figure 03” han apoyado procesos de producción y logística, demostrando capacidad para tareas específicas. Por otro lado, empresas como Amazon usan brazos robóticos con sensores de fuerza que permiten manipular objetos con delicadeza, una solución distinta a la movilidad bípedo de los humanoides.
La inteligencia artificial física y sus limitaciones
Dennys Paillacho, docente de la Facultad de Ingeniería en Electricidad y Computación de la ESPOL, explica que la “IA física” es la integración de la inteligencia artificial con sistemas que perciben, deciden y actúan en el mundo real, pero que aún enfrenta una brecha significativa entre las pruebas controladas y su aplicación robusta y segura en entornos impredecibles.
La autonomía de los robots depende mucho del entorno y la tarea que realizan. Por ejemplo, un robot que lleva bandejas en un espacio controlado puede operar con mayor independencia que uno que debe enfrentar entornos dinámicos y variables, como la entrega a domicilio.
Paillacho destaca que la combinación de sensores, hardware y algoritmos es crucial para la evolución de la robótica inteligente. Además, la destreza manual para manipular objetos con precisión sigue siendo un reto fundamental.
El impacto laboral y la regulación en la robótica
Rodrigo López, economista de la Universidad San Francisco de Quito (USFQ), aclara que los robots humanoides aún no reemplazan empleos a gran escala; más bien, sustituyen tareas específicas dentro de los puestos de trabajo, que requieren supervisión y juicio humano. En contraste, los robots industriales convencionales ya tienen un impacto laboral significativo en sectores altamente estandarizados.
A nivel gubernamental, países como Corea del Sur, Japón y Singapur han implementado iniciativas para facilitar la prueba y adopción de robots con IA, mediante “sandbox” regulatorios y distritos de prueba que permiten experimentar con estas tecnologías en entornos reales para garantizar su seguridad y eficacia.
La robótica industrial continúa expandiéndose rápidamente, impulsada por la escasez de trabajadores y la necesidad de automatización en países con salarios elevados. Los robots humanoides crecen a un ritmo acelerado pero desde una base pequeña, y su futuro dependerá de su capacidad para operar con confiabilidad en entornos complejos. Para más detalles sobre el desarrollo de robots humanoides, puede consultarse la información disponible en el portal oficial del gobierno mexicano gob.mx.
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