%203.06.31%E2%80%AFp.m..png)
Los principales líderes republicanos y demócratas del Congreso de Estados Unidos anunciaron el martes una medida temporal destinada a mantener financiadas a las agencias federales hasta el 14 de marzo, evitando así un cierre parcial del gobierno que estaba programado para iniciar este sábado.
Esta medida provisional aseguraría la continuidad del presupuesto federal, que asciende aproximadamente a 6,2 billones de dólares, manteniéndose en su nivel actual. Con ello, se garantizarían fondos para diversos programas y actividades esenciales, incluyendo operaciones militares, controladores de tráfico aéreo, y regulaciones federales que abarcan desde la seguridad de los medicamentos hasta la supervisión de los mercados bursátiles.
Ahora, los legisladores de base del Congreso revisarán los detalles de esta propuesta. Algunos republicanos de línea dura en la Cámara de Representantes ya han expresado su oposición a ciertos aspectos de la medida, lo que indica que será necesario contar con el respaldo de algunos demócratas para su aprobación definitiva.
Aunque aún no se ha confirmado la fecha exacta para la votación en la Cámara, que está controlada por los republicanos, de lograrse la aprobación, el Senado, donde domina la mayoría demócrata, intentará revisar la legislación antes de la medianoche del viernes y enviarla al presidente Joe Biden para su promulgación.
El paquete legislativo incluye 100.400 millones de dólares en nuevos fondos de emergencia destinados a asistir a estados como Carolina del Norte y Florida en su recuperación tras huracanes devastadores, así como incendios forestales en el oeste y otros desastres recientes. Específicamente, se asignan 29.000 millones de dólares al fondo de ayuda en caso de desastre de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, 21.000 millones para apoyar a agricultores afectados por inundaciones y otras pérdidas, y 10.000 millones en asistencia económica para ellos, según el texto de la ley.
Además, las comunidades estatales y locales recibirán 12.000 millones de dólares en subvenciones en bloque, y se destinarán 8.000 millones al Departamento de Transporte para la reparación de carreteras y caminos afectados por desastres. El Pentágono recibirá casi 5.700 millones de dólares para la construcción de submarinos de clase Virginia por parte de General Dynamics Corp. y Huntington Ingalls Industries, y unos 2.900 millones para el modelo de clase Columbia.
El paquete de gastos también contempla más de 2.000 millones de dólares para apoyar a pequeñas empresas afectadas por desastres naturales y aproximadamente 740 millones para reparar instalaciones de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio tras los recientes huracanes. Además, se autoriza la venta durante todo el año de gasolina con una mezcla más alta de etanol, conocida como E15, y se destinan más de 13 millones de dólares para la seguridad de los jueces de la Corte Suprema de EE.UU. en sus residencias.
De no actuar a tiempo, las agencias federales enfrentarían un cierre parcial a partir del sábado. El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, lidera una mayoría republicana estrecha y volátil de 219-211 miembros, y ha necesitado en varias ocasiones el apoyo demócrata para aprobar leyes cruciales durante el último año.
Por su parte, la representante demócrata Rosa DeLauro, líder del Comité de Asignaciones Presupuestarias de la Cámara de Representantes, expresó su respaldo al paquete de gastos calificándolo como "responsable y necesario".
Incremento de la Deuda Federal
La adopción de esta medida provisional se debe a que el Congreso no logró aprobar a tiempo sus 12 proyectos de ley de asignaciones anuales para el año fiscal actual, que comenzó el 1 de octubre. Los programas "obligatorios" del gobierno, que incluyen la Seguridad Social y los beneficios de jubilación y atención médica de Medicare, representan aproximadamente dos tercios del presupuesto y se renuevan automáticamente.
Este retraso ha contribuido al aumento de la deuda federal, que supera los 36 billones de dólares. El Congreso deberá abordar nuevamente este tema a principios del próximo año, cuando expire un acuerdo de 2023 para extender el techo de la deuda del país. Un fallo en esta gestión podría desestabilizar los mercados de bonos y tener consecuencias económicas graves.
Los demócratas habían presionado para aprobar una ley más amplia que financiara al gobierno hasta el final del año fiscal actual, el 30 de septiembre, mientras que los republicanos preferían esperar hasta que el presidente electo Donald Trump asuma el cargo el 20 de enero y su partido controle tanto el Senado como la Cámara de Representantes.
Durante todo el año, Trump y los republicanos del Congreso han prometido reducir significativamente el número de empleados federales y proponer recortes profundos a varios programas gubernamentales. Trump ha creado un comité asesor denominado Departamento de Eficiencia Gubernamental, liderado por Elon Musk, fundador de Tesla y la persona más rica del mundo, y por Vivek Ramaswamy, ex candidato presidencial y empresario, quienes no poseen experiencia gubernamental.
El proyecto de ley también incluye una extensión de un año de los programas agrícolas federales, incluyendo subsidios a materias primas y beneficios alimentarios y nutricionales para personas de bajos ingresos. Sin esta extensión, se prevé que los precios de productos lácteos como la leche y el queso se dispararían después del 31 de diciembre.
